In the Beginning...Was the Command Line

by Neal Stephenson

[remo]

A NS le han encuadrado siempre en la literatura “ciberpunk”, que vaya usted a saber lo que es. NS es, en mi humilde opinión, un tipo que escribe de puta madre sobre cualquier tema, y especialmente sobre aquellos que tengan que ver con la tecnología en general y los ordenadores en particular. La edición que he leído es el original inglés, pero el libro está traducido al español y, lo que es aún mejor, se puede leer gratis en la Red.
Se trata de un ensayo sobre los sistemas operativos (Dios mío, si alguien todavía pensaba que yo no era un geek, acabo de espantarle), en el que el autor los analiza y filosofa acerca de por qué buscamos, cada vez más, interfaces gráficas para los ordenadores en lugar de la antigua línea de comandos. La exposición está salpicada de anécdotas personales y de críticas y alabanzas a las principales empresas informáticas (pista: Micro$oft no se lleva alabanzas). Es en este libro donde escribe NS su famosa analogía (al menos yo la había oído dos veces) entre sistemas operativos y coches: Windows es un monovolumen familiar, grande, pesado, que consume mucho, que de vez en cuando se queda parado en mitad de la autopista sin razon aparente, que cuesta mucho dinero, que tiene mil millones de fallos que los fabricantes no consiguen eliminar en sucesivas versiones, y que conduce el 90% de la gente. Macintosh vende lujosos sedanes europeos, que les dan mil vueltas a los gonomolúmenes de Microsoft, pero no se les puede abrir el capó. Todo es secreto. BeOS fabrica Batmóviles, rápidos, con prestaciones increíbles. Y Linux es un puñado de hippies que regalan tanques que ellos mismos fabrican en sus ratos libres, mucho más rápidos, muchísimo más resistentes, infinitamente más eficaces que Windows y además gratis, pero nadie (o casi nadie) les hace caso.
Es un libro entretenido, sobre todo por el estupendo estilo de NS. Muy recomendable. Y al final NS elige su sistema operativo favorito… (Si a alguien le ha despertado curiosidad qué sistema operativo preferirá NS, bienvenido al bando geek).