31 Songs is best-selling author Nicky Hornby's ultimate desert island disks
Through thirty-one songs that he either loves or has loved, Nick Hornby tells us what music means to his life. These personal and passionate pieces - refreshingly free of pretension - are a celebration of the joy that certain songs have given him. Together with additional writings on music from his column in the new Yorker - seen in the UK for the first time - 31 Songs is for Hornby what many of us have always wanted: a soundtrack to accompany life.
Winner of The National Book Critics Circle award, this funny and touchingly personal book, from the author of the million-copy number one bestseller About A Boy, is a must for music fans everywhere.
'Original, well written and wholly lacking in pretension...as good a book about pop music as I have read in many years and the most accomplished of Hornby's books so far' Spectator
'Funny, provocative, immensely readable. It is not simply about music...it is about Hornby, and us, and about being alive. His enthusiasm is such that he makes me want to be a better listener - and I can offer no better compliment. A triumph' Tim Lott, Evening Standard
'Refreshing, candid, very moving. Reminds you why you loved music before you knew enough to explain your love away' Uncut
Nick Hornby has captivated readers and achieved widespread critical acclaim for his brilliantly observed comic books High Fidelity, How to be Good, A Long Way Down (shortlisted for the Whitbread Award), Slam, Juliet, Naked and his autobiographical Fever Pitch (winner of the William Hill Sports Book of the Year Award). Also available from Penguin is The Complete Polysyllabic Spree, which shares his thoughts on books and writing.
En este libro, NH se dedica lo que sabe: escribir y contar cosas. Es un libro en el que nos cuenta su relación con 31 canciones, tanto las que le han marcado como las que le recuerdan algo de su vida, como las que le sugieren cosas nuevas. Este NH es un melómano de cuidado. Leyéndole uno tiene la impresión de que nunca llegará a escuchar tanta música como él.
Ya que el libro iba de canciones, se me ocurrió algo. Me fui a radio mula y sintonicé las 31 canciones, que fui escuchando a razón de una –a veces dos, pues hay capítulos dobles– por capítulo. Y les aseguro que la experiencia merece la pena. Conocía tres canciones de las 31 que destaca NH. Y sin embargo me encantó ir descubriendo grupos nuevos mientras un guía de excepción te contaba lo que sentía al oírlas y te hacía una breve reseña de cómo llegó a conocer al grupo.
En realidad, no son 31 canciones, sino casi 100, pues en muchos capítulos NH habla de muchas canciones que no salen en el título. Por ejemplo, en el capítulo sobre la canción X, NH comienza “no es que X me parezca mejor que Y, ni que Z, pero tiene algo que es especial. Al mismo tiempo que descubrí X yo estaba enganchado con A, B y C, que luego me llevaron a descubrir E, F y G…” y luego vuelve a hablar de X. En total, ya les digo, salen un montonazo de canciones.
En muchos de los capítulos NH habla de su vida, y de cómo han tenido ciertos episodios de ésta mucho que ver con las canciones que comenta. Me gusta leerle cuando escribe así. NH es un tío normal, con un don para contar cosas (y respaldado en castellano por un excelente traductor), que te lleva por donde quiere y te hace disfrutar por el camino, aunque sólo te esté contando que una vez organizó un festival benéfico en un colegio de primaria. Hay otro libro suyo, Fiebre en las gradas, que está aún mejor. Es una biografía de su pasión por el Arsenal, equipo de la Premier inglesa. Sólo habla de él y de fútbol, y es genial. Este libro recuerda a aquél, cambiando el tema, pero no llega a igualarlo. La sensación de leerlo con música, sin embargo, ha hecho que me haya encantado la experiencia. Mi nota: Muy entretenido.
