Canadian Literature Collection
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Roy Mitchell's Creative Theatre brilliantly captures a fascinating historical and cultural moment in Canadian history. Mitchell's treatise remains Canada's only full-length work of theatre theory that incorporates a concentrated cultural analysis and a performance practice rooted in modernist theatre theory, which simultaneously functions as a transformational spiritual communion and initiation for its practitioners and its audience.
How then is it that it has remained out of print since its original publication in 1929? Creative Theatre is a decidedly unusual text in the annals of Canadian literature, challenging both fields with its recalcitrant presence. It is not a conventional or formally experimental dramatic or literary work, complicating the work of categorization. This re-publication reflects its rightful place in Canadian cultural discourse, as well as the growing interest in 'lost' modernist texts that offer a counter-narrative to received ideas and canons of Canadian literature, theatre, and culture.
Mitchell's commitment to European avant-garde modernist theories and techniques highlights the importance of the Little Theatre movement in the country and its connection to the movements that followed. His equal devotion to theosophy, an occult movement with radical political leanings, arguably contests the image of the staid, protestant society of early-twentieth-century Canada.
This book is published in English
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L'ouvrage de Roy Mitchell, intitule Creative Theatre, parvient a saisir et a retracer brillamment un moment historique et culturel unique de l'histoire canadienne. La somme de Mitchell, qui demeure a ce jour le seul grand ouvrage canadien consacre a la theorie theatrale, reussit a integrer une analyse culturelle extremement poussee a une pratique d'interpretation enracinee dans une theorie theatrale resolument moderniste, ces deux champs operant simultanement comme un vecteur de communion spirituelle et transformationnelle et comme une voie initiatique pour les praticiens et le grand public.
Sachant cela, comment est-il possible que cet ouvrage n'ait jamais ete reedite depuis sa publication initiale en 1929 ? En fait, Creative Theatre constitue un texte tout a fait inhabituel dans les annales de la litterature canadienne car la vision rebelle et retive qui l'anime nous pousse a nous interroger sur ces deux champs - l'analyse culturelle et la pratique d'interpretation. Par ailleurs, le travail de categorisation est particulierement complique car il ne s'agit pas d'une oeuvre litteraire ou dramatique conventionnelle ou formellement experimentale. Le choix de publier de nouveau cet ouvrage reflete, d'une part, la volonte de lui redonner la place qui est la sienne dans le discours culturel canadien et, d'autre part, l'interet croissant pour des textes modernistes " perdus " qui offrent une vision alternative et remettent en cause les idees recues et les canons de la litterature, de la culture et du theatre canadiens.
L'engagement resolu de Mitchell en faveur des theories et des techniques modernistes d'avant-garde, developpees en Europe, souligne l'importance du mouvement du Little Theatre au Canada et les liens etroits qui l'unissent aux mouvements qui ont suivi. Par ailleurs, son attachement indefectible a la theosophie, une doctrine esoterique pronant des mesures politiques radicales, s'opposait frontalement a l'image et aux valeurs vehiculees par la societe protestante conservatrice du debut du XXe siecle au Canada.
Ce livre est publie en anglais.