Henri Cartier-Bresson etait un photographe francais et, avec Walker Evans, Brassai, Kertesz et beaucoup d'autres, un pionnier du photojournalisme allie a la photographie d'art. Avec Robert Capa, David Seymour, William Vandivert et George Rodger, il fonde en 1947 la celebre agence cooperative Magnum Photos. Connu pour la precision au couperet et le graphisme de ses compositions (jamais recadrees au tirage), il s'est surtout illustre dans le reportage de rue, la representation des aspects pittoresques ou significatifs de la vie quotidienne (Des Europeens). Le concept de " l'instant decisif " est souvent utilise a propos de ses photos, mais on peut l'estimer trop reducteur et preferer le concept de " tir photographique ", qui prend le contexte en compte. Pour certains, il est une figure mythique de la photographie du XXeme siecle, que sa longevite lui permit de traverser, en portant son regard sur les evenements majeurs qui ont jalonne son histoire. Un de ses biographes (Pierre Assouline) dit ainsi de lui qu'il etait " l'oeil du siecle ".
